こんにちは！
冬も本格化して寒くなってきましたね〜。


最近は、なんとなく「あったかい」ものに触れたい気分...。

我が家では、フランスの有名な花屋さんがプロデュースしたという、
1本約1万もするアロマキャンドル（なんて、贅沢！）と、
ムスクのお香が大活躍しています☆





そうそう、ロウソクといえば...

現在発売中の外戸本1月号の、
「おもしろ500円遊び」では、
なんと50円から作れる、ろうそく作り体験のコトが記事になっています☆


500円、じゃなくて50円ですよ〜。


そしてなんとこちらでは
天然のろうそく作り体験...和ロウソク作り体験もできちゃうんです。
（和ロウソク作り体験は200円♪）


私たちが普段使っている主なロウソクの原料は、
石油を使ったパラフィンというもの。


海外では、ミツバチの巣を原料とした天然のロウ、ミツロウなんかも有名ですが、
日本では昔から、「はぜ」の木の実を使った、和ロウソクが主流でした。

この施設がある地域一帯は、昔からろうそくの原料である
「はぜの木」が栽培されている地域なんですね〜。

写真のこの、ツブツブが、「はぜの木」です。






おっと！
もっと詳しい内容は、現在発売中の　09年外戸本1月号をご覧下さいね☆




さてさて、ここからは、道にまつわる、取材こぼれ話☆






今回、取材に応じていただき、ロウソク作りの指南をいただいたのは、
こちらの地区に住む地元の女性。
笑顔のあったかい、田舎のおかあさん！　といったかんじでした。


こちらの施設は、最近、九州新幹線が通ったエリアにあり、
ちょっとわかりにくい場所にありますが、
ゆったりとした自然に囲まれたステキな場所でした。


ロウソクの体験も格安でできるし、すごく楽しい♪
本当にオススメです。








ところが...

「九州新幹線が通ってからは、お客さんの足がちょっと少なくなったかも...」
という、おかあさんのお声。


この周辺は九州新幹線の開通で交通が便利になったので、
新たに観光のお客さんが増えたのでは？　と思っていただけに...？？？


詳しく話を聞くと、この施設のいちばんの最寄りの駅、「水俣駅」は、
肥薩おれんじ鉄道の駅。


昔はこの肥薩おれんじ鉄道が、JR九州の線・鹿児島本線として
熊本〜鹿児島間を繋いでいた主要な線路だったのですが、
九州新幹線の開通と共に、JR九州の経営から離れてしまいました。
（その際に、肥薩おれんじ鉄道という名前に路線名も変更）



つまり、九州新幹線を使うと、この「水俣駅」はすっ飛ばされ、
このあたりの地区一帯は、立ち寄ることがない地区...ということになるんですね。


それが直接影響しているかどうかは、定かではないのですが...、
ですが、交通が便利になると同時に、「人の動き」に多少なりとも、
変化が起こるんだなぁ〜ということを感じました。


便利な場所ができ、そっちに人がたくさん動けば、
どこかの場所で、人の動きが減る...。


あたりまえのことではあるんですけどね。




とはいえ、こちらの施設は、車で訪れた方が便利な場所。
2005年2月に南九州自動車道日奈久IC〜田浦ICができてからは、
さらにその距離が縮まったように思います♪
（現在は、田浦ICより約50分）


もちろん、新水俣駅で一旦降り、
肥薩おれんじ鉄道に乗り換えれば、水俣駅に行くことができます☆



とにかく本当に、和ロウソク作り体験はオススメ！
多少の不便を強いても、足を運ぶ価値はありますよ！！！！


ぜひぜひ、外戸本を片手に、こちらへ遊びに出掛けられてみて下さいね♪

さてさて、今週も引き続き紅葉バナシです。


この写真は約3年前のもの。
耶馬溪へ温泉取材に行ったときのものです。



その際に目指していた取材先は、
場所はかまどケ岩温泉「でんろくの湯」。


「でんろくの湯」は「へ屋傳六（へやでんろく）」というお土産屋さんが経営する温泉。
こちらで2000円以上の買い物をすると、無料で入浴券がもらえます。



この「へ屋傳六（へやでんろく）」というお土産屋さんと、「でんろくの湯」という温泉施設、
実はちょっと離れた場所にあって、
お土産屋は耶馬溪、温泉は玖珠町に...。
車で約30分ほど離れた場所にあります。

私も実際、伺うまでちょっと迷いました。
お店の位置関係的にも場所がわかりにくいので、
掲載した外戸本2006年・1月号では、行き方のルートが説明されています（苦笑）。


その道中にあるのが、この風景。

小さな山道を抜けていくと、突如視界が開け、
この「奇岩」の風景に出くわすことができます。


後で調べたところ、ここは「立羽田の景」という景勝地でした。
地元では、ちょっとした穴場の紅葉スポットになっているよう。
（残念ながら、写真撮影時は、紅葉していませんでしたが...）。


たしかにこの奇妙な岩が織りなす渓谷の風景は、
なんとも言えない幽幻な雰囲気...。

きっと今ごろは美しく紅葉し、さらに神秘的さを増していることと思います。




ところで、この「でんろくの湯」と「へ屋傳六（へやでんろく）」、
2つの施設が離れているのには、理由がありました！


これらの施設がある耶馬溪、そして玖珠町周辺は、
景色も美しく、観光スポットとしてもすごくステキな場所。

そんなこの土地の良さを、多くの人に知ってもらおう、ということで
こちらの社長さんが、「へ屋傳六（へやでんろく）」で買い物をされた方のために、
この「でんろくの湯」を開放し始めたのだそうです。

ただ、お土産を買っていただくだけでなく、
この「でんろくの湯」の温泉に導くことで、周辺のドライブを楽しんでもらう...。

そうすることでこの土地の良さを肌で感じていただきたい！
 という想いが、込められているんですね。


なんてステキな発想なのでしょう！
そして、なるほど〜！

「道」って、そういう意味でも、本当に大事な役目を担っているんですよね。


以前は、お土産を買った人しか利用できない専用の温泉、
というなんともマニアックな温泉でしたが（笑）、
昨年、紅葉シーズンに遊びに行ったときは、
買い物をしていなくても、入浴料を払えば入浴が楽しめるようになってましたよ♪


機会がありましたら、ぜひ、訪れて、
耶馬溪、そして玖珠の良さに触れてみてくださいね♪

今年も秋が深まり、いよいよ紅葉のシーズン到来！
現在発売中の「月刊外戸本12月号」の表紙も紅葉一色ですよね☆





ちなみにこの写真は、うちの家の近所にある（福岡市）友泉亭の写真です。
訪れたのは2年前の12月上旬。

紅葉のピークは過ぎていましたが、
その分、残っている紅葉の紅の色彩が際立っていました。




終わりがけの紅葉を惜しみながら、
しんとした空気の冷たさを肌に感じるのも心地よかったです。

モデルは、行橋市に住んでいる、私の友達、Uちゃん。

この日は、早朝、警固公園でゴミ拾いのボランティアをして、
その後、友泉亭に足を運びました。


福岡の市内にありながら、
こんなに落ち着ける雰囲気のところがあったなんて！？

と、思わず感動して、何枚もシャッターを切ってしまいましたよ♪






ちなみに、この日は結婚式も行われていましたよ。














友泉亭内では、お抹茶もいただけます。






晩秋に相応しい、柿をモチーフにした和菓子も、
陶品のような趣で芸術的で可愛らしかったです♪

「花より団子」と笑われそうですが、
わたしは日本における文化は、
「花＜団子」ではなく、
「花＝団子」だと思っています。

こういった、四季の移ろいがあるからこそ、四季を楽しむ文化が生まれ、
その文化が、より美しい食文化を生み出すのではないかなと、思います。

やっぱり「団子」は「花」と一緒に楽しまなきゃ☆

シアワセ文化の連鎖♪

だからこそ、美味しいもの、美しいものは、
人の心を突き動かすのだと思います。






今年の詳しい紅葉情報が知りたい方は、
ぜひ、月刊外戸本12月号をご覧になってみてください☆

こちらの「友泉亭（ゆうせんてい）」の情報も掲載されてますよ♪

さて、私が外戸本の担当で持っているコーナー、
「すすめ！みんなのドライブ道」でも
やはり切っても切れない縁と言えるのが「高速道路」。

特に最近、
政府・与党案であがっている
「休日の高速、千円で走り放題」などで、
何かとETCや高速道路の情報が注目されていますよね☆


そんな「高速道路」のサービスエリアで、
なんと一般の方の結婚式が行われるそうですよ！！


場所は"恋人の聖地"伊予灘サービスエリア上り線。
http://www.w-holdings.co.jp/sapa/index.php?institution_id=2518

四国になりますが、面白い情報なので紹介しちゃいます☆